FINANSIALINSIGHT.COM — Luke Littler nyaris tersingkir di babak pertama World Series of Darts Finals Amsterdam sebelum menundukkan Danny Noppert dalam laga ketat. Pebulutangkis nomor satu dunia itu sempat tertinggal 1-3 sebelum bangkit dan memastikan langkah ke babak berikutnya melawan Nathan Aspinall.
Petenis nomor satu dunia asal Inggris, Luke Littler, harus melewati jalur berliku untuk lolos dari babak pertama World Series of Darts Finals di Amsterdam. Lawannya, Danny Noppert, nyaris memberi kejutan besar di hadapan publik Belanda sendiri.
Littler datang ke Amsterdam dengan modal meyakinkan. Ia baru saja menumbangkan Noppert 6-0 dalam perjalanan menjuarai Czech Darts Open. Namun, duel kali ini berjalan jauh berbeda.
Noppert Menangi Tiga Leg Beruntun, Littler Tertinggal 1-3
Noppert membuka perlawanan dengan merebut tiga leg beruntun dan berbalik memimpin 3-1. Tekanan langsung mengalir ke arah Littler yang berstatus unggulan utama.
Littler merespons dengan menyamakan kedudukan menjadi 3-3. Usai menyamakan skor, ia menoleh ke arah penonton dan menepuk telinganya, reaksi atas cemoohan yang ia terima sepanjang laga.
Pada kedudukan 4-4, Littler sempat melakukan kesalahan skor. Noppert gagal memanfaatkan peluang itu untuk kembali memimpin, dan momentum berbalik ke tangan pemain 19 tahun tersebut.
Checkout 95 dan Raungan ke Arah Penonton
Momen penentu datang lewat checkout 95 yang membuat Noppert tertinggal di angka 46. Littler meluapkan emosinya dengan raungan ke arah tribun.
Finis tersebut membawanya hanya berjarak satu leg dari kemenangan. Leg penutup ia tuntaskan tanpa kesulitan berarti untuk memastikan tiket ke babak berikutnya.
Di babak selanjutnya, Littler akan berhadapan dengan sesama pemain Inggris, Nathan Aspinall. Aspinall melaju setelah mengalahkan Raymond Smith 6-4.
Price Hampir Kehilangan Momentum, Wade dan Sakai Menang Tipis
Gerwyn Price dari Wales juga harus bekerja keras meski sempat menguasai laga. Ia memimpin 5-0 atas Brody Klinge sebelum lawannya menghindari kekalahan telak dan perlahan menumbuhkan kepercayaan diri.
Klinge sempat memangkas jarak hingga tinggal selisih satu leg. Price akhirnya menutup pertandingan dengan kemenangan 6-4 dan akan menghadapi Jim Long.
Motomu Sakai menyingkirkan Callan Rydz asal Inggris dengan skor 6-5. James Wade juga menang tipis 6-5 atas Damon Heta.
Jonny Clayton dari Wales mengalahkan Maik Kuivenhoven 6-3 dan kini bersiap menghadapi Sakai. Sementara itu, juara bertahan Michael van Gerwen tersingkir setelah kalah 6-5 dari Daryl Gurney pada Kamis.
Petenis nomor dua dunia, Luke Humphries, memastikan tempat di babak berikutnya usai mengalahkan Wattimena. Ia akan berhadapan dengan Dirk van Duijvenbode.
